Marítimo, aéreo o terrestre — la mayoría de las pymes elige por costumbre, no por cálculo. Si la última vez usaron marítimo, usan marítimo de nuevo. Y esa decisión, tomada sin pensar, puede cambiar tu costo logístico en un 300% o tu tiempo de entrega en semanas enteras.
No hay un modo «mejor» en abstracto. Hay un modo mejor para tu carga, tu plazo y tu margen específicos.
El criterio que casi nadie usa: costo por kilo vs. tiempo inmovilizado
La comparación obvia es el precio del flete: marítimo es barato, aéreo es caro. Pero esa comparación está incompleta si no sumás el costo de tener capital inmovilizado mientras la carga viaja.
Un contenedor marítimo entre Sudamérica y Europa puede tardar 25-35 días. Ese mismo envío por aéreo llega en 3-7 días. Durante esas semanas extra, tu plata está en un barco, no en tu cuenta — y si financiás tu operación con capital propio o con crédito, ese tiempo tiene un costo real, aunque no aparezca en ninguna factura de flete.
Para mercadería de bajo valor y alto volumen, ese costo financiero no compensa la diferencia de precio del flete. Para mercadería de alto valor y bajo volumen, sí puede compensarla — a veces varias veces.
Cuándo cada modo tiene sentido
Marítimo es la opción por defecto para volúmenes grandes y mercadería no urgente: materias primas, productos industriales, mercadería de bajo valor por kilo. Es el más económico por kilo transportado, por lejos, pero exige planificar con semanas de anticipación.
Aéreo se justifica cuando el valor por kilo es alto (electrónica, indumentaria de moda, repuestos críticos) o cuando el cliente necesita el producto rápido y está dispuesto a pagar por eso. También tiene sentido para envíos de muestra o para salvar una operación cuando algo salió mal con el cronograma original.
Terrestre, dentro de una región como Mercosur, suele ser la opción más simple y predecible para volúmenes medianos: menos documentación que un embarque internacional marítimo, tiempos de tránsito conocidos, y flexibilidad para ajustar cantidades sin esperar a completar un contenedor.
El error de comparar solo el precio del flete
Ver «$1.800 por marítimo» contra «$6.500 por aéreo» y quedarte con el número más bajo, sin preguntarte qué te cuesta cada semana extra de tránsito, es la forma más común de tomar esta decisión mal.
Si tu margen por operación es ajustado y el capital que financia esa operación tiene un costo (interés de un crédito, oportunidad de usarlo en otra cosa), ese costo se acumula cada día que la mercadería está en tránsito. En operaciones grandes o con márgenes finos, puede ser la diferencia entre una operación rentable y una que no lo es.
Una forma simple de decidir
Antes de elegir, respondé estas tres preguntas:
- ¿Cuál es el valor por kilo de mi carga? Si es alto, aéreo empieza a ser competitivo aunque el flete parezca caro.
- ¿Qué tan urgente es realmente la entrega? Un cliente que puede esperar 30 días no necesita que pagues la diferencia de un flete aéreo.
- ¿Cuánto me cuesta cada semana extra de capital inmovilizado? Si financiás la operación con crédito, calculá el interés de esas semanas extra y sumalo al costo del flete marítimo antes de comparar.
Compará el costo real antes de decidir
Con nuestro estimador de fletes podés comparar el costo referencial de marítimo, aéreo y terrestre para tu ruta específica, con el mismo peso y volumen — así la comparación es real y no una intuición.
¿Alguna vez elegiste un modo de transporte por costumbre y después te diste cuenta de que no era el más conveniente? Contanos tu experiencia o escribinos a contacto@kargoit.com.